57 Länder, acht Tochtergesellschaften: wie das Exportgeschäft entstand

Hexagone Manufacture wurde 1987 von Richard Chouraqui und Jean-Pierre Pappalardo gegründet, zu einer Zeit, als der Schwimmbadmarkt schnell wuchs und kein europäischer Hersteller solche Roboter anbot. Die Entscheidung von Anfang an galt dem öffentlichen Bad, und sie hat sich nie geändert.

2002 trat Yoann Chouraqui in das Unternehmen ein und übernahm Vertrieb und internationale Entwicklung. „Da habe ich begonnen, eine Exportstrategie aufzubauen. Öffentliche Schwimmbäder gibt es schließlich überall auf der Welt", sagt er gegenüber Bpifrance.

Die Zahlen, die er heute nennt: 101 Beschäftigte, 57 Länder, acht Tochtergesellschaften — Spanien, Schweiz, Vereinigtes Königreich, Irland, Deutschland, Italien, Benelux und Skandinavien. Der Export macht 52 % eines Umsatzes von 17,6 Millionen Euro aus, bei einem weltweiten Marktanteil von 25 %. Namen wie CHRONO MP3, EXPRESSO XL oder VIKING MP3 sagen der Öffentlichkeit nichts; sie arbeiten dennoch in jedem vierten öffentlichen Schwimmbad der Welt.

Was funktioniert hat, fasst er in wenigen Punkten zusammen, von denen keiner ein Rezept ist. Eine starke Marketingabteilung, damit der Kunde versteht, was er kauft. Gute Unterlagen in der Landessprache. Teams, die auf Englisch arbeiten können. Ernsthafte Aufmerksamkeit für die Vorschriften und Zertifizierungsanforderungen jedes Landes, die sich nirgends gleichen. Und harte Verhandlungen mit Spediteuren, denn die Logistik wiegt schwer.

Vor allem besteht er auf Reaktionsschnelligkeit. Die Branche zählt weltweit etwa fünfzig Wettbewerber. „Man kann auf eine Anfrage nicht fünf Tage später antworten — es ist eine Frage des Vertrauens, gerade wenn man weit von seinen Kunden entfernt ist."

Das Schwerste zum Weitergeben kommt zuletzt. „Im Exportgeschäft entstehen einzigartige Beziehungen zu Menschen. Manchmal lernt man die Familien kennen, es wird ein kultureller Austausch. Darauf muss man vorbereitet sein, aber genau das macht diese Arbeit so erfüllend."